O jogo fenômeno Pokémon Go gerou a criação de dois títulos claramente inspirados: o fracassado Harry Potter Wizard Unite e o promissor Minecraft Earth. Depois de vários meses em beta privado, ele agora está disponível para acesso antecipado no Android. Pudemos testar essa versão em um evento para a imprensa em Londres, onde fui convidado pela Microsoft. Nessa ocasião, também pude falar com Torfi Olafsson, diretor de jogos do Minecraft Earth, e Jesse Merriam, produtor executivo.
Longe de ser uma simples cópia do Pokémon Go
Mencionei Pokémon Go na introdução deste artigo, porque a inspiração é óbvia: é um jogo baseado em parte na sua geolocalização, onde você pode interagir com elementos próximos a você através do seu avatar exibido no centro de um mapa que lembra os arredores.
A comparação para por aí, porém, e o resto da jogabilidade do Minecraft Earth é suficientemente original e interessante para esquecer seu concorrente após os primeiros minutos de jogo. Feita essa comparação, vamos falar sobre o jogo e sua jogabilidade.
Exploração, Construção, Aventura
Na verdade, o Minecraft Earth concentra três jogos diferentes e, obviamente, assume muitos conceitos do jogo de culto que ainda ocupa mais de 100 milhões de jogadores a cada mês hoje. O primeiro é coletar materiais ou animais interagindo com eles no mapa mundial, esta é a camada mais básica de jogo.
Em seguida, vem o modo "tabuleiro", onde você pode colocar um trabalho artesanal no mundo "real" e editá-lo com os amigos. Compartilhar o jogo é muito fácil com um código QR para escanear, Minecraft Earth jogando completamente o mapa multijogador local. A construção é feita adicionando ou removendo peças ou animais. É quando os materiais adquiridos com dificuldade são gastos. É possível fechar o jogo a qualquer momento, caso em que a construção será salva automaticamente para retomar a construção posteriormente. Este segundo modo "platô" na verdade esconde uma versão mais impressionante: a possibilidade de dimensionar sua construção em uma escala humana! Você terá então bastante tempo para explorar a casa que construiu para si mesmo com paralelepípedos e terra.
Modo platô
Finalmente, e esta é a grande novidade desta versão em acesso antecipado, o Minecraft Earth agora inclui aventuras. São elementos, como masmorras, que podem ser visitados por várias pessoas em geral em locais públicos como parques. Aqui você pode enfrentar monstros e coletar materiais raros. A aventura é feita à escala humana, pelo que será necessário virar-se sobre si mesmo para disparar flechas nas cabeças de esqueletos, aranhas e outras trepadeiras, evitando assim a “morte” que encerrará a aventura. Como já dissemos, essa experiência é compartilhada por muitos, mas não entre em pânico! Seu melhor amigo não vai traí-lo no final de uma masmorra para roubar todo o seu diamante suado. Os desenvolvedores desejam criar uma experiência cooperativa com o Minecraft Earth e, portanto, o saque será o mesmo para todos os participantes (os materiais são "multiplicados" para que cada participante saia com todo o saque).
Modo aventura
Fundamentos técnicos muito sólidos
Para funcionar, o Minecraft Earth usa tecnologias que não são tão fáceis de dominar. O jogo usa OpenStreetMap para seu mapeamento, um sistema de ancoragem sincronizado com o Azure para compartilhar a experiência nas coordenadas certas entre cada jogador e tecnologias de realidade aumentada da Apple e Google, AR Kit e AR Core respectivamente. Isso é o que explica a exclusividade do jogo para as plataformas Apple e Google, os desenvolvedores quiseram recorrer a essa sólida base técnica. Por fim, o jogo usa o motor Bedrock que já alimenta todas as versões recentes do Minecraft para consoles de jogos ou PC.
No jogo, a qualidade técnica é sentida pela quantidade de pequenos detalhes que melhoram a experiência do usuário. Por exemplo, no modo “plateau”, a estrutura que construímos parece solidamente presa ao solo e não encontramos os problemas habituais de realidade aumentada com modelos 3D que tremem ou se movem no espaço por engano. Sincronizar um jogo com outros jogadores também está indo muito bem, mesmo que eles passem pela visão da câmera, o modelo continua sendo mostrado em segundo plano e você pode ver seus equipamentos expostos ao lado deles, como sua picareta por exemplo.
O uso da trilha sonora do Minecraft e do motor Bedrock também torna a imersão muito bem-sucedida, realmente temos a impressão de ver o Minecraft ganhar vida em nosso universo real. A transição entre o real e o virtual na entrada da masmorra é bastante impressionante nesse aspecto.
Jogo grátis e conteúdo pago
O Minecraft Earth é gratuito para jogar, mas vem com conteúdo pago. Jesse Merriam nos garantiu, o jogo foi pensado primeiro como uma celebração do Minecraft (que fez 10 anos), antes de ser pensado para ganhar dinheiro. É verdade que todos os aspectos do jogo parecem gratuitos e sem forçar o usuário a comprar. Conteúdo pago são skins opcionais do jogador ou placas pré-construídas.
O Minecraft não seria o Minecraft sem um sistema de crafting. Todas as receitas e circuitos de Redstone que funcionam no jogo clássico também estão disponíveis no Minecraft Earth. Por outro lado, pude constatar que a fabricação demorou um pouco, uma espera que será possível reduzir com uma moeda interna no jogo. Essa moeda estará disponível através das aventuras, mas também diretamente em uma loja contra euros reais . É difícil saber se o jogo está bem equilibrado para não pedir muito por essas reduções de tempo.
Um potencial social que ainda precisa ser desenvolvido
A parte multijogador do Minecraft Earth é muito local no momento. O jogo não inclui lista de amigos, sendo impossível compartilhar suas construções na web. No entanto, como o próprio produtor admite, provavelmente será uma forte demanda dos jogadores.
Pude questionar o diretor sobre a possibilidade de compartilhar construções publicamente, por exemplo, colocando-as na frente da casa. Isso é algo que certamente está no roteiro para desenvolvedores, mas que apresenta muitas armadilhas, especialmente na moderação. Na verdade, não gostaríamos de ver construções maliciosas ou de gosto questionável e os desenvolvedores querem tomar todos os cuidados necessários. Por exemplo, seria realmente muito interessante imaginar uma sala de aula sendo capaz de construir juntos um projeto semana após semana, que seria colocado estaticamente no fundo da sala. Mais simplesmente, poder colocar pequenas construções em casa, que outros jogadores poderiam descobrir em realidade aumentada.
Conclusão
Antes de lançar o Minecraft Earth, eu me preparei para não gostar do jogo por cinismo. Não sou um fã de Pokémon Go e não gosto de jogos para celular, especialmente de graça. No entanto, está claro que a receita do Minecraft Earth parece funcionar. Quem já jogou Minecraft vai encontrar um universo muito familiar, quando outros poderão descobri-lo graças a um jogo muito acolhedor e fácil de aprender.
Os designers desejam que o Minecraft Earth seja uma nova porta de entrada para o universo do Minecraft para centenas de milhões de jogadores de smartphones. É impossível prever se o jogo terá sucesso, mas o potencial está aí. Com o Early Access, os desenvolvedores prometem refazer o que antes funcionava com o Minecraft no PC: desenvolver o jogo com a comunidade ouvindo seus comentários. O jogo, portanto, não está prestes a sair do seu acesso inicial, mas a versão que testamos já é estável o suficiente para uma experiência agradável do jogo.
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