Lançada na Espanha em maio de 2021, a oferta de Internet via satélite Starlink representa uma solução atraente para fornecer uma conexão de alta velocidade em áreas mal servidas por fibra ou mesmo ADSL. Pudemos testá-lo.
Oferecida há mais de 20 anos, a Internet via satélite evoluiu para oferecer um desempenho que corresponda aos nossos usos cada vez mais exigentes da web, sem, no entanto, se tornar realmente mais democrática. Fica penalizado por uma instalação nem sempre fácil de realizar, é limitada em velocidade, restrita em termos de volume de dados e, sobretudo, sofre de latência muito elevada (500 a 700 ms) o que limita certas utilizações como jogos de vídeo. Ou até videoconferência, por exemplo. As ofertas de acesso à Internet por satélite continuam assim a ser consideradas soluções paliativas a uma má ligação ADSL, ou mesmo 4G, para a abertura de determinados lares. Essa situação está evoluindo atualmente com a implantação de um novo tipo de Internet por satélite, baseado em constelações de satélites em órbita baixa. Uma solução acertadamente escolhida pela SpaceX, a empresa de Elon Musk focada no ultra-atmosférico, para a sua oferta Starlink.
Uma constelação de satélites em órbita baixa para melhor desempenho
Starlink é, portanto, baseado não em um único satélite em órbita geoestacionária (aproximadamente 36 km), ao contrário das soluções de satélite que conhecemos até então, mas em uma miríade de pequenos satélites (000 kg) implantados em órbita baixa (em grupos de 260). Eles se movem a uma altitude de cerca de 60 km e se comunicam com estações retransmissoras em solo, responsáveis pela transmissão dos dados que recebem de um link de fibra. A ligação com o utilizador é apenas efectuada através de uma pequena antena orientada automaticamente para os satélites Starlink, o que torna o sistema autónomo e potencialmente utilizável em roaming, embora o Starlink não preveja - ainda - oficialmente este caso de utilização.
O kit de instalação Starlink recebido pelo nosso amigo Christophe, a quem agradecemos por nos deixar descobrir o Starlink em sua empresa.
Uma instalação não poderia ser mais simples
Com um custo de € 499 (mais € 59 de custos de manuseio e entrega no pedido), o kit de instalação Starlink contém uma antena parabólica com tripé que só precisa ser colocada no chão. Também é possível instalá-lo na parede ou no telhado, desde que compre um suporte ou mastro adequado, como acontece com qualquer prato.
O aplicativo nos orienta passo a passo durante a instalação do kit Starlink.
Deve, obviamente, ser colocado em uma área perfeitamente desobstruída, sem obstruções que bloqueiem os sinais trocados com os satélites.
O aplicativo detecta obstruções que podem bloquear o sinal do satélite.
Para isso, temos a ajuda do aplicativo Starlink para smartphones (iOS e Android) que permite escanear o ambiente ao redor do ponto de instalação para garantir que esteja claro o suficiente.
Basta “escanear” o céu com seu smartphone no ponto de instalação da antena.
Em seguida, tudo o que você precisa fazer é conectar o cabo Ethernet PoE (Power over Ethernet) longo (20 m) à caixa, incluindo o adaptador de energia e o modem, e conectá-lo a um plugue. Um pequeno cabo Ethernet deve então ser conectado a uma segunda caixa cinza e branca metálica que nada mais é do que um roteador wi-fi.
Design moderno para roteador wi-fi Starlink.
Ponto de orientação manual do prato a ser realizado, na verdade, porque ele é motorizado e aponta automaticamente na direção certa. Desde que seja tomado cuidado para limitar as obstruções tanto quanto possível, o sistema funcionará automaticamente. Temos a liberdade de usar o roteador fornecido para aproveitar as vantagens da interface doméstica do Starlink e da rede wi-fi que ela oferece, ou usar nosso próprio roteador para configurar a rede como acharmos adequado. Uma porta Ethernet auxiliar também está disponível na saída do roteador Starlink para distribuir facilmente a rede em casa, com um simples switch, por exemplo.
O aplicativo permite que você crie uma rede wi-fi. Tudo que você precisa fazer é conectar-se a ele.
Demoramos menos de 30 minutos desde o início da instalação até nossa primeira medição de vazão. Esta primeira instalação foi no entanto apenas temporária e o tempo necessário para uma instalação final, caso se pretenda fixar a antena com mais firmeza e cuidar da passagem do seu cabo, será necessariamente um pouco mais moroso. Mas lembramos especialmente desta experiência a simplicidade da implementação e configuração, seguindo o guia passo a passo do aplicativo Starlink.
Velocidades um pouco tímidas durante os primeiros testes, mas isso foi só o começo ...
Desempenho no encontro
Se nossos primeiros testes de velocidade se revelaram um tanto decepcionantes, caindo dentro da faixa baixa do que o Starlink promete (50 a 60 Mb / s aproximadamente), novos testes nos dias que se seguiram mostraram que os compromissos de 'atingir ou exceder 150 Mbits / s foi mantido perfeitamente. Essa velocidade tornou-se até uma média baixa para esta instalação, pois observamos repetidamente velocidades superiores a 250 Mb / s. Em média, em 19 testes realizados em diferentes horários do dia e ao longo de três dias, calculamos cerca de 184 Mb / s no downlink. O menor fluxo medido ainda atinge 97 Mb / s e o maior 302 Mb / s. No fluxo de uplink, por outro lado, é necessário atender a 17 Mb / s em média. Notemos de passagem a natureza flutuante desses testes, que podem fornecer uma taxa de fluxo excelente, bem como uma taxa de fluxo muito mais modesta após alguns minutos.
Em todo caso, ainda estamos longe de uma boa conexão de fibra que já pode passar de 1 Gb / s, mas em comparação com a conexão ADSL usada até então nesta casa, a velocidade foi multiplicada por 40 na recepção e por 170 na emissão! 4G, por sua vez, atinge cerca de 50 Mb / s aqui (rede laranja), mas é limitado por um envelope de dados limitado. A conexão do satélite Starlink também está menos sujeita à saturação no momento durante os períodos de alta demanda nas redes (principalmente à noite), durante os quais as conexões 4G tendem a sofrer. No entanto, será necessário estar atento ao seu comportamento quando mais assinantes usarão o Starlink ao mesmo tempo, sabendo também que a SpaceX ainda está longe de ter implantado todos os satélites de sua constelação (1800 atualmente dos 12 previstos para 000).
Alguns testes de fluxo realizados em horários diferentes do dia.
Quanto à latência, desta vez estamos em uma faixa alta em relação às promessas do Starlink com uma média de 44 ms nos 19 testes realizados. Um valor decente, mas um pouco alto para quem deseja entrar em videogames competitivos para vários jogadores.
Em termos de estabilidade de conexão, ainda existem alguns cortes de alguns segundos em certos dias. No entanto, deve ser lembrado que o serviço ainda é oferecido em beta, embora deva sair dessa fase de testes nos próximos dias (anunciado para outubro de 2021). Além disso, o impacto das más condições meteorológicas permanece bastante moderado. Além de um dia de tempestade em que os cortes foram frequentes e mais longos, a conexão se manteve estável e as velocidades pouco afetadas por um céu congestionado.
Uma oferta que se beneficiaria com a democratização
Essa primeira experiência com o Starlink nos ensina várias coisas. Em primeiro lugar, que a rede de satélites implantada já garante qualidade de conexão suficiente para uso doméstico. A instalação também está ao alcance de quase qualquer pessoa ... tecnicamente. Porque é no nível do escopo financeiro que o sapato aperta. A € 558 por encomenda, depois a € 99 / mês, a oferta de acesso à Internet por satélite Starlink é hoje muito cara, que se destina de momento às famílias que podem ou não pagar por esta despesa, não têm alternativa real. Com este preço duas a três vezes superior ao ADSL, fibra ou mesmo 4G, a Starlink não pode atualmente competir com os provedores de acesso tradicionais. No entanto, oferece uma solução atraente e que salva vidas para famílias um pouco longe das cidades, que não podem contar com ADSL ou 4G e podem para alguns ainda esperar muito tempo pela chegada da fibra (não antes de 2026 para a casa em que conseguimos realizar estes primeiros testes) ou uma antena 4G / 5G. E então, com as economias de escala, podemos imaginar que a SpaceX reduzirá sua conta à medida que crescer.
